Buscar síntomas en internet o consultar herramientas de inteligencia artificial ya forma parte de la rutina de millones de personas. En el marco del Día Internacional del Autocuidado, especialistas advierten que el principal desafío ya no es únicamente facilitar el acceso a medicamentos o servicios de salud, sino garantizar que las personas encuentren información clara, confiable y comprensible para tomar decisiones responsables. Según datos regionales, el 80% de los latinoamericanos desea contar con más información para gestionar su salud, aunque solo la mitad considera tener los conocimientos necesarios para hacerlo de manera segura.
La necesidad de fortalecer la educación en salud también se refleja en los hábitos de autocuidado. Aunque nueve de cada diez personas aseguran leer el etiquetado de los medicamentos de venta libre, el 15% admite que no sigue las indicaciones porque no comprende completamente la información. Además, apenas el 27% accede a fuentes confiables sobre productos de autocuidado y cerca del 30% espera a que los síntomas sean graves antes de acudir al médico, reduciendo las oportunidades de prevención y tratamiento oportuno.
Para Heacleff Gutierrez, Science Head para Cono Sur, Centroamérica, la región Andina y Caribe, el reto consiste en acercar el conocimiento científico a la vida cotidiana. "Avanzar hacia un autocuidado responsable implica cerrar la brecha entre el interés de las personas por cuidar su salud y la información que necesitan para hacerlo de forma segura. El desafío es comunicar la ciencia de manera sencilla, cercana y relevante para que más personas puedan actuar con confianza", señaló. De acuerdo con estimaciones regionales, una gestión más oportuna de dolencias leves podría liberar 122 millones de horas médicas al año y generar beneficios económicos superiores a los US$13 mil millones hacia 2030 para los sistemas de salud de América Latina.
