El inicio de 2026 no es solo un cambio de calendario para el ecosistema empresarial en Panamá; es una validación de la resiliencia estratégica frente a un entorno global volátil. Según el más reciente Informe de Actividad Económica de ELEMENTE, la confianza del sector privado se mantiene sólida, alcanzando un Nivel de Confianza Económica (NCE) de 8.2/10.0, una cifra que subraya el compromiso irrefutable de la inversión local con el crecimiento del país.
El Pulso del Mercado: Ventas y Sectores Traccionadores
A pesar de las presiones inflacionarias y los ajustes en las cadenas de suministro, el 53% de las 224 empresas consultadas reportó una tendencia positiva en ventas durante el mes de enero. Este dinamismo está liderado indiscutiblemente por el sector de Turismo y Hotelería, que continúa capitalizando el posicionamiento de Panamá como un hub de experiencias de alto valor.
En contraste, el sector de Servicios Profesionales enfrenta un momento de recalibración, registrando los resultados más bajos del periodo. Este fenómeno sugiere una transición hacia modelos de consultoría más integrados con la IA generativa y la automatización de procesos, donde el valor ya no reside en el volumen, sino en la especialización técnica.
Perspectivas de Capital Humano y Propósito Corporativo
Uno de los hallazgos más reveladores para el management actual es la intención de expansión de nómina. Un 37% de las organizaciones planea aumentar su fuerza laboral en los próximos 12 meses. Los sectores que liderarán esta captura de talento son:
Salud y Bienestar: Impulsado por la innovación en servicios médicos.
Logística: Consolidando nuestra ventaja competitiva geográfica.
Venta de Autos: Como indicador de la recuperación del consumo interno.
El Desafío de la Gobernanza: La Corrupción como Freno Sistémico
No obstante el optimismo en los indicadores de mercado, el reporte identifica una barrera crítica para la competitividad: la corrupción. Al igual que en los ciclos anteriores de 2025, el 47% de los líderes empresariales la identifica como el tema más crítico del país. Para la alta gerencia, este no es solo un dilema ético, sino un factor de riesgo que impacta directamente en el costo de capital y en la atracción de Inversión Extranjera Directa (IED).
Análisis de El Briefing: Hacia un "Puerto Seguro"
El camino hacia la mejora en la evaluación de riesgo y la consolidación de Panamá como un "Puerto Seguro" para los inversionistas institucionales depende de un balance fiscal disciplinado. Con una proyección de mejora en la confianza de los inversionistas hacia 2027-2030, el sector privado está enviando un mensaje claro: Panamá tiene los fundamentos; ahora requiere una gobernanza a la altura de su potencial económico.
Puntos Clave para la Toma de Decisiones:
Apalancamiento en Turismo: Las oportunidades de inversión en infraestructura y servicios turísticos siguen siendo de alto rendimiento.
Optimización de Talento: La competencia por talento en logística y salud será intensa; la retención basada en cultura y tecnología será vital.
Vigilancia Reputacional: La transparencia institucional sigue siendo la mayor demanda del sector privado para garantizar la sostenibilidad del modelo económico.
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